Durabilité : contribuer à rendre le centre de données plus écoresponsable et écoénergétique

Les centres de données consomment énormément d'énergie pour faire fonctionner et maintenir les serveurs, les systèmes informatiques et les autres équipements réseau à hautes performances. Aux États-Unis, les centres de données consomment 1,5 pour cent de toute l’énergie utilisée — plus ou moins égale à l’énergie utilisée pour la télévision dans tout le pays et plus que la consommation totale de l’état du Mississippi — et on s’attend à ce de la demande double d'ici 2011. 1 Cette demande croissante représente une menace sérieuse pour le réseau électrique déjà surchargé et pour la fiabilité des centres de données aux États-Unis, certains d’entre eux subissant au moins une panne de courant importante chaque année. 2 Pour protéger un centre de données et réduire sa consommation d’énergie, Anixter recommande la mise en œuvre des bonnes pratiques suivantes qui visent à améliorer le rendement et à optimiser les performances énergétiques.

Les équipements d'infrastructure du site peuvent représenter en moyenne plus de 50 pour cent de la consommation d'énergie d'un centre de données (voir la figure 1 pour observer la consommation électrique typique d'un centre de données). La mise en place d'un onduleur et d'un transformateur plus efficaces peut réduire drastiquement la quantité d'énergie consommée par un centre de données. Les autres améliorations possibles se situent au niveau du système de refroidissement, par exemple en optimisant la circulation d'air, en affinant le choix des points de contrôle de la température et de l'humidité et en utilisant des ventilateurs, des pompes et des refroidisseurs à vitesse variable. Toutes ces mesures relatives à l'optimisation du circuit de refroidissement permettent d'abaisser les besoins en énergie d'un centre de données.

Le dimensionnement adéquat de l'infrastructure du site en fonction de la charge des systèmes informatiques peut permettre d'économiser potentiellement 50 pour cent de sa consommation d'énergie. Il existe des pertes et une consommation d'électricité fixes dans les systèmes d'alimentation électrique et de refroidissement, qu'il y ait ou non une charge informatique. Dans le cas d'un surdimensionnement, ces pertes fixes représentent un plus grand pourcentage de la consommation d'énergie totale et augmentent les coûts opérationnels. Une migration vers une infrastructure de site modulaire et de taille adaptable permettra de réduire ces pertes fixes.

L'infrastructure de refroidissement consomme la plus grande partie de l'énergie et constitue le domaine où peuvent être réalisés les gains d'efficacité les plus importants. La mise en œuvre des meilleures pratiques ainsi que l'élaboration d'une stratégie de gestion d'air à long terme sont essentiels pour comprendre les caractéristiques de circulation d'air d'un centre de données. La circulation de l'air dépend de la dynamique naturelle de l'installation ainsi que de la position et des caractéristiques des équipements de technologie de l'information et de refroidissement. Comprendre la circulation d'air permettra d'apporter les informations nécessaires pour maximiser les gains d'efficacité et minimiser les pertes énergétiques.

La réduction de la consommation d'énergie des serveurs diminue la charge sur les équipements d'alimentation électrique et de refroidissement, ce qui contribue à réduire la consommation d'énergie dans son ensemble. La mesure de la consommation d'énergie des équipements informatiques est essentielle et aide à identifier les équipements sous-utilisés et à calculer les indicateurs comme le rendement énergétique (PUE) ou l'efficacité de l'infrastructure du centre de données (DCiE).

Bien que la mesure de la consommation d'énergie réelle des systèmes informatiques aide à calculer l'efficacité de la consommation électrique ou l'efficacité de l'infrastructure d'un centre de données, ce n'est pas la seule mesure utile pour l'optimisation du centre de données. Depuis la production de l'énergie jusqu'à sa consommation par les serveurs, chaque étape du système de distribution d'énergie est analysée en vue d'obtenir des gains d'efficacité. Même si des gains significatifs en termes de rendement énergétique peuvent être obtenus sur les systèmes d'alimentation d'énergie et de refroidissement, il est important d'examiner les économies réalisables en matière de technologies de l'information. Que ce soit au travers de mesures de consolidation ou de virtualisation, il est essentiel d'établir des procédures d'exploitation et de déploiement cohérentes, afin de maximiser le rendement énergétique du centre de données.

Figure 1 - Consommation d'énergie dans un centre de données

^{Sources
_{1 Gartner Group. 2 Département de l'Énergie des États-Unis.}}