Les diélectriques sont extrêmement importants pour les travailleurs des services publics. Ces matériaux sont nécessaires pour offrir une protection plus complète contre les arcs électriques, car ils transmettent la force électrique sans conductivité, ce qui signifie qu'ils protègent les travailleurs contre les décharges électriques extrêmes. Que ce soit sur le terrain ou à une sous-station, les vêtements et les équipements diélectriques sont couramment utilisés dans les zones présentant des risques d'électrocution. Mais que savez-vous vraiment sur les diélectriques? Est-ce suffisant d'assurer la sécurité de vos travailleurs?
Selon Roderick Metcalf, un monteur de lignes chez Tuscumbia Utilities, les matériaux diélectriques sont des ressources que l'on tient trop souvent pour acquises. Il offre les conseils suivants afin de rester en sécurité.
1. Nettoyer les matériaux diélectriques régulièrement
Des outils ou des vêtements diélectriques sales sont dangereux, car la saleté, la poussière et l'humidité sont des matériaux conducteurs. Lorsque des débris ou de l'humidité s'accumulent sur des outils diélectriques tels que des perches isolantes en fibre de verre ou des émondoirs, la capacité de l'outil à assurer la sécurité des travailleurs est réduite.
« Il est important d'avoir un endroit où entreposer les diélectriques, tant pendant leur utilisation sur le terrain que lorsqu'ils ne sont pas utilisés, afin qu'ils ne recueillent pas la saleté ou d'autres matériaux conducteurs », met en garde Metcalf. L'utilisation de chiffons et de liquides de nettoyage spéciaux est essentielle pour essuyer les outils entre chaque utilisation, tout comme la prise de mesures de sécurité telles que ne pas déposer les outils diélectriques en fibre de verre sur le sol, où ils peuvent recueillir la saleté. Au fil du temps, les outils diélectriques en fibre de verre peuvent avoir besoin d'être cirés ou même remis à neuf pour conserver leurs propriétés diélectriques.
2. Prendre des précautions supplémentaires les jours de pluie
« Les monteurs de lignes de transmission qui travaillent avec des tensions élevées tous les jours sont habitués à porter des bottes diélectriques. Mais, pour les autres monteurs de lignes, les bottes diélectriques ne sont pas aussi couramment utilisées. Cela présente un risque énorme par temps pluvieux ou orageux, lorsque les pieds des monteurs sont mouillés et que le reste de leur corps est trempé jusqu'aux os », explique Metcalf.
Il conseille de s'assurer que les bottes diélectriques sont entretenues régulièrement et inspectées avant chaque utilisation, même si elles n'ont pas été utilisées depuis la dernière inspection.
3. Tester l’herméticité des gants régulièrement
Bien que les gants de protection contre les arcs électriques doivent être inspectés manuellement pour l'usure entre chaque utilisation, l'inspection manuelle n'est pas suffisante à long terme. « Même un trou de la grosseur d’une épingle dans un gant peut causer une décharge électrique », dit Metcalf.
Ces dangers ne peuvent pas être détectés à l'œil nu, ce qui explique pourquoi les tests à l'air et les tests électriques sont essentiels. L'OSHA recommande que les gants soient visuellement inspectés et testés à l'air pour détecter d'éventuels défauts (coupures, trous, déchirures, objets encastrés, changements de texture, etc.) avant chaque utilisation et chaque fois qu’il y a une raison de croire qu’ils peuvent avoir été endommagés. De plus, les gants doivent être testés électriquement à intervalles réguliers n’excédant pas six mois.1
4. Utiliser des produits pulvérisés et des lubrifiants diélectriques
Metcalf souligne qu'il y a de plus en plus de produits pulvérisés et de lubrifiants diélectriques sur le marché, ce qui permet d'accroître la sécurité. « Nous utilisons des répulsifs à guêpes diélectriques et même des lubrifiants diélectriques sur l'équipement hydraulique et presque tous les écrous et boulons de nos camions à nacelle », dit-il. « Vous ne pouvez pas être trop prudent quand il s'agit de prévenir les dangers électriques. »
Sources
- https://www.osha.gov/SLTC/etools/electric_power/ppe_insulatinggloves_sleeves.html
