Peste rouge dans les conducteurs plaqués argent
Qu'est-ce que la peste rouge?
Le phénomène de la peste rouge fait l'actualité dans l'industrie des fils et câbles environ tous les dix à quinze ans. Elle apparaît généralement avec un nouveau fabricant qui fabrique des fils argentés ou des tresses plaquées argent à haute température. La peste rouge se produit lorsque le placage d'argent est endommagé et soumis à l'humidité et / ou à des températures élevées pendant le processus de fabrication. Le terme technique utilisé pour désigner la peste rouge est la corrosion à l'oxyde cuivreux. Elle est généralement visible sous forme de taches rouges ou marron sur le conducteur plaqué argent ou sur la tresse plaquée argent.
Il y a des années, le terme peste rouge désignait la corrosion rouge (oxyde cuivreux, Cu 2O)
ou la corrosion noire (oxyde cuivrique, CuO). La corrosion est provoquée par la réaction électrochimique induite par la formation d’une cellule galvanique entre le noyau conducteur en cuivre et le placage d’argent. Le cuivre est plus élevé sur la série galvanique que l'argent, ce qui signifie que l'argent est plus noble que le cuivre. En présence d’humidité, le cuivre se corrode. La corrosion du conducteur en cuivre entraîne une perte des propriétés mécaniques, notamment de la résistance et de la ductilité.
La corrosion peut également entraîner une dégradation de la conductivité électrique. Dans le pire des cas, un fil de connexion plaqué argent a été coupé en morceaux de 6 po, ce qui a provoqué la transformation du conducteur en une poudre rougeâtre qui s'est complètement écoulée de l'isolant.
La peste rouge a d’abord été étudiée en profondeur par Anthony et Brown dans un article de 1965 paru dans le magazine Materials Protection. Il a été constaté que, dans tous les cas où la corrosion était visible, il y avait une rupture correspondante dans le placage d'argent. Mais la corrosion n'était pas présente partout où il y avait une rupture dans le placage d'argent. Pour réduire les risques d'espacement dans le placage d'argent, une épaisseur minimale de placage d'argent est présente dans la plupart des spécifications de fils. Les spécifications militaires MIL-DTL - 16878H et MIL-DTL-17J exigent une épaisseur minimale de placage de 40 micropouces (0,0001 mm). ASTM B 298 comprend des tests pour mesurer l’épaisseur minimale de placage.
Plan de lutte contre la peste rouge
Les fabricants de fils doivent entreposer leur équipement dans un environnement propre. Les matières premières argentées doivent être conservées dans un environnement peu humide (humidité relative inférieure à 50 %). Plus important encore, les fabricants de fils devraient éviter l’abrasion mécanique du conducteur plaqué argent dans le processus de toronnage et de tressage.
La NASA, l'ASTM, la SAE et l'IPC ont écrit plusieurs articles sur ce phénomène de peste rouge. L'une des présentations les plus influentes a été créée par Robert William Cooke
à la NASA en 2010 et est disponible sur la page http://hdl.handle.net/2060/20100009723.
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