Services de suivi UL et préservation de l'intégrité du produit
La plupart des produits destinés à des applications commerciales, industrielles ou de consommation nécessitent une certification. Underwriters Laboratory et son marquage UL jouissent d'une importante reconnaissance en Amérique du Nord et ailleurs dans le monde. Le marquage UL et ses variations font souvent l'objet de questions relatives aux produits de fils et de câbles. Dans cette parution de Wire Wisdom, nous nous pencherons sur les exigences pour utiliser le marquage UL. De manière plus précise, nous aborderons la valeur ajoutée des services de suivi UL pour les utilisateurs.
Les agences de certification offrent généralement un vaste éventail de services qui comprennent, entre autres, l'évaluation technique, les essais et les inspections de produits et de systèmes qui sont vendus dans presque tous les secteurs d'activités et applications à l'échelle mondiale. Sans produits certifiés, il serait difficile de normaliser les systèmes électriques et électroniques. L'absence de normalisation pourrait entraîner de sérieux problèmes de compatibilité, de sécurité, de fiabilité et d'efficacité. Les services et certifications correspondantes, souvent appelés « référencement » et offerts par les agences de certification, font partie d'une chaîne d'approvisionnement complexe. dont l'objectif est d'assurer un approvisionnement en produits sûrs lorsqu'ils sont utilisés comme prévu.
De nombreux prestataires de services de certification proposent des certifications et des listes par l'intermédiaire d'essais, d'inspections sur site et d'examens de conceptions techniques. En général, c'est le fabricant qui détermine la nécessité d'une certification de produit précise afin de répondre à une exigence réglementaire ou à une demande de ses clients. Le fabricant recherche alors un prestataire de services de certification pouvant évaluer le produit et fournir la certification ou le marquage qui s'applique au(x) produit(s). Une fois que le prestataire de services de certification a terminé la phase d'évaluation, il autorise l'utilisation du marquage approprié pour le(s) produit(s) et le fabricant peut dès lors commencer à vendre le produit avec cette nouvelle certification.
Voici un exemple : le NEC (code national sur l'électricité) exige que les cordons soient listés par un NRTL (un laboratoire d'essais agréé) s'ils doivent être utilisés dans certaines applications précises. Il est important de noter que les prestataires de services de certification ont également souvent le statut de NRTL. Dans le cas présent, l'une des normes les plus courantes listant les câbles flexibles est la norme UL 62 (c.-à-d. UL 62). Il arrive que le prestataire de services de certification soit également l'auteur de la norme conformément à laquelle le produit doit être certifié, comme c'est le cas lorsque l'on fait certifier un fil flexible par UL selon la norme UL 62. Dans cet exemple, UL n'est pas seulement l'auteur ou un participant à l'élaboration de la norme, il réalise également les essais et inspecte les produits du fabricant afin de s'assurer qu'ils répondent à la norme. Outre UL, il existe d'autres prestataires de services de certification et NRTL dont les programmes de certification peuvent être légèrement différents. La plupart des prestataires ont recours aux évaluations, aux essais et aux inspections de produits dans le cadre de leur programme de certification. Les prestataires incluent souvent des inspections des installations de fabrication, d'essai et de transport dans le cadre de ce programme. Cependant, tous les prestataires de services de certification ne proposent pas des inspections continues.
Les inspections continues sont une façon pour le prestataire de services de certification de réaliser un audit du fabricant afin de s'assurer que le produit certifié est toujours fabriqué selon la conception originale pour laquelle il a été certifié. Si le prestataire relève que le produit a été fabriqué en dehors des limites permises par la certification originale, un certain nombre d'actions peuvent être entreprises pour protéger l'utilisateur ou le consommateur.
D'autres systèmes de contrôle qualité peuvent accomplir des objectifs similaires à ceux du programme de Service de suivi UL par l'application de méthodes différentes. De tels systèmes de contrôle qualité sont souvent employés dans des secteurs d'activités tels que l'automobile et les fournitures militaires. Même si rien n'est jamais infaillible, les inspections continues, comme les audits de processus et de systèmes, sont une méthode éprouvée pour améliorer la qualité d'un produit. Les produits qui portent le marquage UL présentent un avantage indéniable. Le processus d'audit mis en place par les services de suivi UL aide à augmenter l'uniformité, la qualité et la sûreté du produit acheté.
Ce document a été préparé par Anixter Inc., qui n'est pas affiliée à UL. UL n'est pas responsable du contenu de cette publication.
